在 CVS 中，修订号是针对每个文件的。这是因为 CVS 将其数据存储在 RCS 文件中；每个文件在存储库中都有一个相应的 RCS 文件，并且存储库大致按照您的项目树的结构进行布局。

在 Subversion 中，存储库看起来像单个文件系统。每次提交都会生成一个全新的文件系统树；本质上，存储库是一个树数组。这些树中的每一个都用一个唯一的修订号标记。当有人谈论“修订版本 54”时，他们指的是特定的树（以及间接地，文件系统在第 54 次提交后的样子）。

从技术上讲，谈论“文件 foo.c 的修订版本 5”是不正确的。相反，应该说“文件 foo.c 在修订版本 5 中的样子”。此外，在对文件的演变做出假设时要小心。在 CVS 中，文件 foo.c 的修订版本 5 和 6 始终是不同的。在 Subversion 中，文件 foo.c 很可能在修订版本 5 和 6 之间没有发生 变化。

类似地，在 CVS 中，标签或分支是对文件或该单个文件版本信息的注释，而在 Subversion 中，标签或分支是整个树的副本（按照惯例，位于存储库顶层目录中的 /branches 或 /tags 目录中，与 /trunk 相邻）。在整个存储库中，每个文件的许多版本可能可见：每个分支上的最新版本、每个标记版本，当然还有主干上的最新版本。因此，为了进一步细化这些术语，人们经常会说“文件 foo.c 在分支 /branches/REL1 上修订版本 5 中的样子”。

有关此主题的更多详细信息，请参见 名为“修订版本”的部分。