在 CVS 中，修订版本号是针对每个文件的。这是因为 CVS 将其数据存储在 RCS 文件中；每个文件在存储库中都有一个相应的 RCS 文件，存储库大致按照项目的树状结构进行布局。

在 Subversion 中，存储库看起来像一个单一文件系统。每次提交都会生成一个全新的文件系统树；本质上，存储库是树的数组。每个树都用一个唯一的修订版本号进行标记。当有人谈论 “修订版本 54” 时，他指的是特定树（以及间接地，第 54 次提交后文件系统的状态）。

从技术上讲，谈论 “文件 foo.c 的修订版本 5” 是无效的。相反，应该说 “修订版本 5 中的文件 foo.c”。此外，在对文件演变过程进行假设时要谨慎。在 CVS 中，foo.c 的修订版本 5 和 6 总是不一样。在 Subversion 中，修订版本 5 和 6 之间 foo.c 很可能 没有 发生更改。

类似地，在 CVS 中，标签或分支是针对文件或该单个文件的版本信息的注释，而在 Subversion 中，标签或分支是整个树的副本（按照惯例，位于存储库顶层的 branches/ 或 tags/ 目录中，与 trunk/ 并列）。在整个存储库中，每个文件的多个版本可能是可见的：每个分支上的最新版本、每个已标记版本，当然还有主干本身上的最新版本。因此，为了进一步细化这些术语，通常会说 “修订版本 5 中 branches/REL1 中的文件 foo.c”

有关此主题的更多详细信息，请参阅 名为“修订版本”的部分。