大多数时候，你会使用checkout从版本库取出一个新拷贝开始使用Subversion，这样会在本机创建一个项目的本地拷贝，这个拷贝包括版本库中的HEAD（最新的）版本：
$ svn checkout http://svn.collab.net/repos/svn/trunk A trunk/subversion.dsw A trunk/svn_check.dsp A trunk/COMMITTERS A trunk/configure.in A trunk/IDEAS … Checked out revision 2499.
尽管上面的例子取出了trunk目录，你也完全可以通过输入特定URL取出任意深度的子目录：
$ svn checkout http://svn.collab.net/repos/svn/trunk/doc/book/tools A tools/readme-dblite.html A tools/fo-stylesheet.xsl A tools/svnbook.el A tools/dtd A tools/dtd/dblite.dtd … Checked out revision 2499.
因为Subversion使用“拷贝-修改-合并”模型而不是“锁定-修改-解锁”模型（见第 2 章 基本概念），你可以开始修改工作拷贝中的目录和文件，你的工作拷贝和你的系统中的其它文件和目录完全一样，你可以编辑并改变它，移动它，也可以完全的删掉它，把它忘了。
因为你的工作拷贝“同你的系统上的文件和目录没有什么区别”，如果你希望重新规划工作拷贝，你必须要让Subversion知道，当你希望拷贝或者移动工作拷贝的一个项目时，你应该使用svn copy或者 svn move而不要使用操作系统的命令，我们会在以后的章节详细介绍。
除非你准备好了提交一个新文件或目录，或改变了已存在的，否则没有必要通知Subversion你做了什么。
因为你可以使用版本库的URL作为唯一参数取出一个工作拷贝，你也可以在版本库URL之后指定一个目录，这样会将你的工作目录放到你的新目录，举个例子：
$ svn checkout http://svn.collab.net/repos/svn/trunk subv A subv/subversion.dsw A subv/svn_check.dsp A subv/COMMITTERS A subv/configure.in A subv/IDEAS … Checked out revision 2499.
这样将把你的工作拷贝放到subv而不是和前面那样放到trunk。